Borné dans sa nature, infini dans ses vœux,
L’homme est un dieu tombé qui se souvient des cieux !

Soit que, déshérité de son antique gloire,
De ses destins perdus il garde la mémoire ;

Soit que de ses désirs l’immense profondeur
Lui présage de loin sa future grandeur.

Imparfait ou déchu, l’homme est le grand mystère.
Dans la prison de sens enchaîné sur la terre,

Esclave, il sent un cœur né pour la liberté ;
Malheureux, il aspire à la félicité ;

Il veut sonder le monde, et son œil est débile ;
Il veut aimer toujours : ce qu’il aime est fragile !

Alphonse de Lamartine
Extrait de : « Méditations poétiques »